Która forma witaminy A jest najlepsza?

W ludzkim cielewitamina Awystępuje w trzech głównych formach: retinolu, retinalu i kwasu retinowego. Witamina A pojawia się głównie w postaci retinolu w wątrobie i krwi; w oku głównie w postaci siatkówki; gdy regulują ekspresję genów w komórkach i kontrolują cykl życiowy komórek, często występują w postaci kwasu retinowego. (jest to ostateczna forma i nie można jej zmienić z powrotem na dwie pozostałe).

Witamina A, którą spożywamy (w pokarmach zwierzęcych) to zazwyczaj estry retinylu (kombinacje kwasów tłuszczowych i retinoli, takie jak palmitynian retinylu, octan retinylu), które w organizmie są przekształcane w retinol. Pokarmy roślinne są całkowicie pozbawione witaminy A, ale zawierają inny związek: karotenoidy. Karotenoidy to duża klasa związków zawierających ponad 600 członków, takich jak alfa-karoten, beta-karoten, beta-kryptoksantyna, likopen, kantaksantyna, luteina, zeaksantyna. Możemy skutecznie syntetyzować witaminę A (retinal) w organizmie głównie w oparciu o pierwsze trzy karotenoidy, zwłaszcza beta-karoten.

Źródło witaminy A

Witamina A występuje tylko u zwierząt, rośliny nie zawierają witaminy A, ale zawierają prowitaminę A (prekursor) – karoten (C40H56)

Zielone warzywa liściaste są bogate w witaminę A, ale łatwo dostępny retinol (aktywna forma witaminy A) pochodzi wyłącznie od zwierząt. Najbogatsze źródła retinolu to: podroby; tłuste ryby, takie jak śledź i łosoś oraz oleje rybne; masło, mleko i ser; jajka. Jednocześnie pokarmy roślinne zawierają również karotenoidy, które są przeciwutleniającymi formami witaminy A, które w organizmie są przekształcane w retinol. Pokarmy roślinne bogate w karotenoidy obejmują: dynię, marchew i inne pomarańczowe warzywa; brokuły, szpinak, rzepa i inne ciemnozielone warzywa; słodkie ziemniaki; i pomarańczowe owoce, takie jak kantalupa, papaja i mango.